.NET Framework 是支持生成和運(yùn)行下一代應(yīng)用程序和 XML Web Services 的內(nèi)部 Windows 組件。.NET Framework 旨在實(shí)現(xiàn)下列目標(biāo)：

*提供一個(gè)一致的面向?qū)ο蟮木幊汰h(huán)境，而無(wú)論對(duì)象代碼是在本地存儲(chǔ)和執(zhí)行，還是在本地執(zhí)行但在 Internet 上分布，或者是在遠(yuǎn)程執(zhí)行的。
*提供一個(gè)將軟件部署和版本控制沖突最小化的代碼執(zhí)行環(huán)境。
*提供一個(gè)可提高代碼(包括由未知的或不完全受信任的第三方創(chuàng)建的代碼)執(zhí)行安全性的代碼執(zhí)行環(huán)境。
微軟的.NET Framework 4主要為用戶提供了以下新功能和改進(jìn)：

*.NET Framework 4與 Framework 3.5 SP1并行工作。在舊版的Framework中可以運(yùn)行的應(yīng)用程序，將繼續(xù)能夠運(yùn)行在.NET Framework 4上。 
*在Visual Basic和C ＃語(yǔ)言中有所創(chuàng)新，例如聲明lambdas 、隱線continuations 、動(dòng)態(tài)調(diào)度、并命名/可選參數(shù)等。 
*在ADO.NET實(shí)體框架中增加了許多新的功能，通過(guò)提高抽象層次，從而簡(jiǎn)化開(kāi)發(fā)人員的關(guān)系數(shù)據(jù)庫(kù)的程序。這些新功能包括：持續(xù)忽略、POCO支持、延遲加載，測(cè)試驅(qū)動(dòng)開(kāi)發(fā)的支持、功能模型以及新的LINQ運(yùn)營(yíng)商等。
*以下是ASP.NET中的改進(jìn) ： 
改進(jìn)JavaScript用戶界面模板和AJAX中的數(shù)據(jù)綁定功能；
改進(jìn)ASP.NET的圖表控制；
*以下是WPF中的改進(jìn)：
在WPF中增加Windows 7多觸控、ribbon控制、任務(wù)欄擴(kuò)展功能支持；
在WPF中增加Surface 2.0 SDK支持；
新的業(yè)務(wù)線控制，包括圖表控制，智能編輯，數(shù)據(jù)網(wǎng)格，以及其他能夠提高“建立數(shù)據(jù)中心的應(yīng)用程序”的開(kāi)發(fā)者經(jīng)驗(yàn)的控制。 
提高性能和可擴(kuò)展性；
在文字、像素布局、本地化和互操作性中添加可視化改進(jìn)； 
*Windows Workflow（WF）中的改進(jìn)讓開(kāi)發(fā)者能夠更好地控制工作流程，具體改進(jìn)如下：
改善活動(dòng)規(guī)劃模型；改進(jìn)設(shè)計(jì)體驗(yàn)；一個(gè)新的流程建模方式；擴(kuò)大調(diào)色板的活動(dòng)范圍；工作流程規(guī)則一體化；新郵件相關(guān)的功能。 
*.NET框架還為基于WF的工作流程提供重大的性能改進(jìn)：
改進(jìn)Windows通訊基礎(chǔ)（ WCF ）構(gòu)架，例如流服務(wù)相關(guān)支持，雙向通信的持久性等。
* .NET框架4還提供了新的WCF功能，例如服務(wù)發(fā)現(xiàn)、路由器服務(wù)、簡(jiǎn)化配置、REST支持、診斷和性能提升等。
*并行程序設(shè)計(jì)的創(chuàng)新功能如下：并行循環(huán)支持、任務(wù)并行庫(kù)（TPL）、并行LINQ （ PLINQ ）、協(xié)調(diào)的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)、多核心處理器等。